Французький бульдог походить від той-бульдога, мініатюрної версії британського бульдога, й породи, яка була популярна серед мереживниць Ноттінгема. Під час промислової революції багато хто переїхав до Франції та забрав із собою собак. Тут порода французького бульдога змінилася, можливо, внаслідок схрещування з іншими породами, включно з мопсом і деякими породами тер’єрів, у результаті чого ми знаємо та любимо французького бульдога сьогодні.
Хоча зараз у всіх французьких бульдогів вуха, схожі на кажанячі, був час на початку історії породи, коли вони також мали «трояндові» вуха, подібні до вух англійського бульдога. Однак після бурхливих дебатів між шанувальниками американських і французьких бульдогів щодо стандарту породи було вирішено, що стандартом стане французький бульдог із кажанячими вухами, якому віддають перевагу французи.